Passados três dias da eliminação da Copa Intercontinental e com a maior parte da delegação que foi para o Catar já em terras cariocas, a diretoria do Botafogo deu início ao planejamento para 2025. Do atual elenco, sete jogadores não seguirão na próxima temporada. São eles: Almada, Adryelson, Marçal, Tchê Tchê, Óscar Romero e Eduardo.
Das sete saídas, o que já se sabe é que Pablo, que realizou apenas uma partida pelo Botafogo, retornará ao Flamengo, e que Adryelson e Almada seguirão juntos para o Lyon-FRA, que pertence à Eagle Football, rede de clubes de John Textor. Emprestado pelo time francês na janela de transferências do meio do ano, o zagueiro retornará com moral após ter tido papel importante na conquista dos títulos da Libertadores e do Brasileirão. Já o meia argentino, que foi contratado pelo alvinegro em junho por 22 milhões de euros (cerca de R$ 118,8 milhões na cotação da época), possuía uma cláusula em seu contrato que previa sua ida para a equipe francesa em janeiro. O próprio atleta, que se destacou como titular ao longo de todo o segundo semestre, confirmou que ela será ativada.
Há, ainda, uma incógnita em relação a outros nomes importantes. Mesmo com contratos longos, que vão pelo menos até dezembro de 2025, o técnico Artur Jorge e jogadores como Luiz Henrique e Igor Jesus ainda não têm a permanência assegurada. Todos têm sido alvo do mercado do exterior e ainda não definiram seus futuros junto à diretoria.
O caso mais complexo é o de Artur Jorge. O vínculo do treinador vai até o fim da próxima temporada, mas a multa de 2 milhões de euros (aproximadamente R$ 12,7 milhões) é considerada baixa para os padrões europeus e árabes, por exemplo. Há o desejo por parte dos representantes do técnico português de uma valorização contratual. Além disso, a questão familiar também é analisada pelo comandante, que se mudou para o Rio com a esposa, mas deixou filhos e netos em Portugal. Dono da SAF alvinegra, John Textor prometeu conversar com o treinador após o torneio, o que, segundo Artur Jorge, ainda não aconteceu.
Foco em títulos inéditos
Em paralelo às conversas por saídas e permanências, a diretoria do Botafogo também trabalha para reforçar a equipe para a próxima temporada. Desde outubro, o departamento de scout do clube tem traçadas quatro possibilidades de contratação para cada posição que há chances de perda de titulares. Cada uma delas de um certo patamar financeiro. Uma no preço que Luiz Henrique e Almada foram contratados, ou seja, na casa dos 20 milhões de euros, outra que gira em torno dos 10 milhões de euros, outra por volta de cinco milhões de euros, e outra de um jogador livre no mercado. Eventualmente, conforme essas perdas forem se confirmando, a diretoria se reunirá e decidirá em quais jogadores o Botafogo colocará seus esforços.
Até o momento, o que se sabe é que o clube tem o interesse na contratação do goleiro Léo Linck, do Athletico-PR, e no meia Bitello, ex-Grêmio e atualmente no Dinamo Moscou, da Rússia. Além disso, há também o desejo de que o atacante Jeffinho, emprestado pelo Lyon, e Gatito Fernández, que tem contrato até o próximo dia 31, permaneçam. A proposta feita para o goleiro é de uma renovação por mais dois anos.
Tal planejamento do Botafogo foi montado visando as disputas da Supercopa do Brasil, na qual o alvinegro disputará um clássico contra o Flamengo, no Mangueirão, em Belém, no dia 2 de fevereiro, e da Recopa Sul-Americana, em dois jogos contra o Racing-ARG, nos dias 20 e 27 do mesmo mês. As duas taças seriam inéditas para o clube e são consideradas como os primeiros grandes objetivos da temporada 2025.
Já no Campeonato Carioca, a análise é de que será impossível contar com os principais jogadores desde o início da competição. Assim, o clube utilizará a equipe sub-23, que está com prestígio após ser vice-campeã do Brasileirão de Aspirantes. Nomes como Kauê, Yarlen e Matheus Nascimento devem figurar neste time alternativo. Os jogadores do time profissional receberão pelo menos um mês de férias, conforme manda a lei trabalhista. A data de representação do elenco será definida posteriormente.
